Hitchens e a Amizade no Debate Teísmo Ateísmo

Estou muito triste com a morte de Christopher Hitchens. Não há ninguém com quem eu discordasse mais e que eu admirasse tanto.

Enviei vários e-mails ao Christopher desde que ele foi diagnosticado com câncer, sendo que minha última correspondência com ele ocorreu no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças. Expressei minhas orações e preocupação com ele. Ele respondeu imediata e gentilmente, e até disse que "adoraria renovar nossos debates". Isso me deu esperança de que ele estava se recuperando. Agora toda a esperança se foi.

Christopher Hitchens no Palco: Brilhantismo e Retórica

Embora ele fosse um oponente de minha visão cristã do mundo, nunca senti que ele fosse meu inimigo pessoal. Eu o encontrei pela primeira vez nos bastidores em setembro de 2008, na Virginia Commonwealth University, antes do primeiro de nossos dois debates. Foi meu primeiro debate com alguém (exceto minha esposa, que me aniquila rotineiramente), e eu havia estudado muito para enfrentar um intelecto tão brilhante. Ao conhecê-lo, eu disse: "Christopher, sei que estamos em lados diferentes na questão sobre Deus, mas aprecio você e seu trabalho. Na verdade, sou meio que um fã". Ele fez uma pausa, me lançou um olhar malicioso e declarou: "A noite é uma criança!"

Naquela noite tivemos uma troca de ideias animada, mas um tanto desorganizada. Hitchens era capaz de ler manuais técnicos e manter uma plateia hipnotizada, portanto, nosso público estava entretido. Mas, como até mesmo um dos organizadores ateus do evento admitiu, ele raramente se envolveu diretamente com meus argumentos a favor de Deus durante o debate. Ele não se saiu muito melhor em seu livro, descartando mais de dois milênios de argumentação filosófica rigorosa a favor do teísmo, de Aristóteles a Tomás de Aquino até William Lane Craig, em menos de nove páginas.

A Origem do Universo e a Evidência de Deus

Em nosso segundo debate, perguntei-lhe como, como ateu, ele explicava a origem do universo a partir do nada – que todo o espaço, tempo e matéria tiveram um início a partir do não-ser, o que implicaria que sua causa é sem espaço, atemporal e imaterial. De fato, como a própria natureza foi criada, as evidências apontam para uma Primeira Causa sem causa que transcende a natureza. Depois de uma longa piada que não levou a lugar algum (mas divertiu), Hitchens finalmente se apoiou no fato de que não era físico. É claro que isso não significaria que ele poderia simplesmente ignorar as evidências da física. Mas ele o fez e muitos na plateia aplaudiram. Até mesmo meu pai, que estava presente naquela noite, ficou impressionado com a capacidade de Christopher de cativar o público e, ao mesmo tempo, evitar a pergunta!

Coragem e Convicção: O Ateu que Enfrentava o Islamismo

Hitchens também era um homem de coragem. Nos bastidores do nosso segundo debate, em março de 2009, perguntei se ele já havia recebido ameaças de morte por sua oposição declarada ao Islã. Ele chamou isso de "islamofacismo".

"É claro", disse ele.

"Você contratou segurança?"

“Isso não serve de nada”, informou. “Aqueles que querem te matar não vão te avisar antes.”

Mais tarde, na sessão de perguntas e respostas do debate, um estudante muçulmano pediu a Hitchens que considerasse o Alcorão. Sem hesitar, Hitchens respondeu: "Se você quiser saber o que penso sobre o Alcorão, pode ler meu livro. Tenho um capítulo inteiro sobre ele. E quando você o ler, verá que o Alcorão é um lixo!" O debate editado para a TV deixou essa pergunta e resposta de fora do vídeo, mas Christopher não temia qualquer retaliação futura da "religião da paz".

A Moralidade Objetiva e a Incoerência do Ateísmo

Hitchens tendia a misturar todas as religiões, demonstrando um desprezo quase igual pela Bíblia. "A religião envenena tudo" era seu subtítulo, o que é uma maneira espirituosa de dizer que a religião é má. Mas como pode haver maldade a menos que haja um padrão objetivo e imutável do Bem? Quando pressionado a explicar a existência de um padrão imutável do Bem sem Deus, Hitchens citou o processo biológico mutável da evolução. Mas um processo biológico mutável não pode explicar a existência de uma lei moral objetiva e imutável. Portanto, ao reclamar que "a religião envenena tudo", Hitchens estava tomando emprestado de Deus para argumentar contra Ele. (A verdade é que a religião não envenena tudo – tudo é que envenena a religião).

Mas nada disso importava para o observador casual. Mesmo aqueles que sabiam que os argumentos de Christopher eram frequentemente emocionais e sem fundamento o achavam cativante. O Dr. Edward Feser, que desmonta os argumentos dos Novos Ateus em seu livro The Last Superstition (A Última Superstição), colocou isso muito bem em seu blog. Ele escreveu: "Dos quatro cavaleiros do Novo Ateísmo, Hitchens foi o único que eu achei simpático e o único que possuía um mínimo de sabedoria sobre a condição humana, ou pelo menos o máximo de sabedoria sobre a condição humana que se pode ter enquanto se permanece essencialmente um homem de esquerda. Embora fosse óbvio demais que ele tinha algo de um socialista de champanhe, não tenho dúvidas de que ele se preocupava de verdade com os seres humanos reais – e não apenas com abstrações grotescas como "a classe trabalhadora" ou "a humanidade" – e que demonstrou verdadeira coragem moral e até mesmo física em defesa do que ele sinceramente considerava os melhores interesses dos seres humanos reais. Mas o amor ao próximo, por mais genuíno que seja, é apenas o segundo maior mandamento."

Christopher Hitchens Como Evidência de Um Ser Divino

Não entendo como alguém que conhecia Christopher Hitchens poderia pensar que um homem com qualidades e talentos tão admiráveis não passava de uma coleção de substâncias químicas – o produto de processos não inteligentes. Para mim, o intelecto, o humor, a coragem, a paixão e o imenso carisma pessoal de Christopher são evidências de um Ser Divino – um Ser Divino que ama tanto a liberdade humana que até permitiria que os dons que Ele concede fossem usados contra Ele.

Para aqueles que acham que Christopher ficaria chateado com o fato de sua morte ter promovido a ideia de Deus, lembrem-se de que eu acho que sua vida promoveu a ideia. Se ele ainda estivesse aqui, ele debateria esse assunto, mas não ficaria chateado com o fato de um oponente em debate achar que ele era uma evidência de Deus. Christopher Hitchens era defensor demais do livre pensamento para negar a um homem o direito de ter seu argumento. Sou abençoado por tê-lo conhecido.