Recentemente, tive o privilégio de entrevistar um excelente professor de teologia, autor, pai, marido e amigo, que também é um dos mais eminentes advogados litigantes dos Estados Unidos. Ele não só é excepcional na defesa de seus clientes em tribunal, como também defende sua fé cristã diariamente. Mark Lanier é advogado litigante e fundador do escritório de advocacia que leva seu nome. A revista Best Lawyers, da U.S. News and World Report, o nomeou para sua lista dos “Melhores Advogados da América” por nove anos consecutivos e, em 2013, como o melhor advogado litigante da América.

Seu trabalho no tribunal foi publicado no Wall Street Journal e no New York Times, e ele é frequentemente convidado a participar de programas de notícias como CNBC e Fox Business News. Ele é o fundador da Lanier Theological Library e leciona teologia avançada na Champion Forest Baptist Church em Houston, Texas, que também é minha igreja amada. As aulas de Mark são gravadas para consumo público em www.biblical-literacy.org e eu pessoalmente tenho o privilégio de ensinar grande parte de seu material em espanhol, disponível em www.veritasfidei.org/estudio . Mark é autor do excelente livro Christianity on Trial: A Lawyer Examines The Christian Faith (O cristianismo em julgamento: um advogado examina a fé cristã).

Agora, a disciplina de “dar razões” para a fé cristã é chamada de apologética. Este é um ramo da teologia responsável por responder a objeções ou perguntas relacionadas ao cristianismo, para que as pessoas possam entender corretamente a mensagem do evangelho. Nesta entrevista, Mark responde a perguntas relacionadas à defesa racional do cristianismo e aos métodos que ele usa para ensiná-lo. Aproveite!

1. Por que você decidiu ensinar apologética aos seus alunos?

ML: Acredito que todos precisam conhecer as razões racionais por trás de sua fé. Vivemos em um mundo que lança granadas “educadas” contra os crentes, insinuando constantemente que a crença em Deus e na fé cristã é apenas para os desinformados, os analfabetos ou as pessoas que não querem pensar. Os crentes precisam ser capazes de resistir a essas críticas e respondê-las para alcançar os perdidos.

2. Como você ensina apologética aos seus alunos? (Esta é uma questão de metodologia)

Para mim, quase todo o ensino está ligado à apologética. Pode-se compará-la ao concreto que une os tijolos de um edifício. Portanto, parece-me que quase tudo o que ensino está relacionado aos princípios da apologética que fazem sentido na minha mente. É fácil ligar quase qualquer ensino e mostrar como ele se encaixa na cosmovisão cristã, que explica melhor o mundo e a maneira como o vemos e experimentamos. Meu ensino apologético não se concentra no debate entre criacionismo e evolução, ou terra antiga e terra nova. Minha apologética é mais pressuposicional. Tento explicar que temos perguntas importantes que merecem respostas: por que o bem e o mal existem objetivamente? Por que acredito no amor como algo além de uma reação química no cérebro? Por que acredito que a pessoa é mais do que um saco de substâncias químicas? O que é que dá valor intrínseco aos seres humanos? (Por que não somos todos canibais?) A melhor explicação para a maneira como nos comportamos e como o mundo funciona é aquela que encontramos em uma cosmovisão bíblica. É uma explicação melhor do que outras alternativas. É a cosmovisão consistente com a maneira como as pessoas vivem. Ainda não conheci um ateu que consiga viver de maneira consistente com sua cosmovisão. Na verdade, ainda não conheci ninguém que queira isso!

3. Com que frequência e de que maneira você ensina apologética?

Acabo me referindo à apologética em quase todas as minhas aulas, simplesmente porque é um tema constante e parte da minha visão de mundo. Portanto, em todas as minhas aulas, tento mostrar como o ensino faz parte de um quadro ainda maior.

4. Como você motiva seus alunos a se interessarem por apologética?

Descobri que a motivação anda de mãos dadas com o que é mais importante para eles. Seja alcançar um ente querido que está questionando ou respondendo às suas próprias dúvidas e perguntas. As pessoas ficam motivadas quando se trata de algo significativo ou importante para elas.

5. Você também se concentra em educar os pais? Se sim, como?

COM CERTEZA!!! A próxima geração é sempre o maior desafio. Especialmente na era da Internet, em que as pessoas são expostas a mais ideias do que no passado, onde o conhecimento é amplo, mas não profundo. Eu ensino aos pais que eles precisam conversar com seus filhos, que precisam saber por que acreditam e que precisam tornar isso um assunto sério de conversa, mesmo que seus filhos não toquem no assunto.

6. Que barreiras você encontrou ao tentar ensinar apologética? Como você as superou?

Felizmente, ainda não encontrei nenhum obstáculo desse tipo.

7. Que erros você cometeu ao ensinar apologética?

Os mesmos erros que cometo ao ensinar qualquer outra coisa! Às vezes, não sou claro. Às vezes, não penso nas coisas tão profundamente quanto deveria. Às vezes, sou insensível às perspectivas das outras pessoas.

8. Que recursos você usa ao preparar uma aula com foco em apologética?

Eu leio tudo que me interessa. Tento responder às minhas próprias perguntas. Tento interagir com o maior número possível de pessoas e autores. Parte da minha grande “necessidade” ao preparar uma aula é descobrir a perspectiva dos outros e a percepção deles sobre as minhas respostas. É assim que me preparo para ensinar o público em geral, com o qual não tive interação face a face.

9. Quais são as questões mais importantes que os líderes jovens precisam considerar para equipar seus alunos?

Eu fiz uma pesquisa com 45 estudantes universitários no ano passado. Essa aula era para alunos interessados em compartilhar sua fé cristã com outras pessoas. Seria de se esperar que esses jovens fossem fortes em sua fé, já que tinham escolhido uma aula opcional para compartilhá-la. A pesquisa era anônima. Eles escreveram suas respostas em pequenos pedaços de papel, respondendo ao que consideravam ser o maior desafio para sua fé cristã. Os resultados foram surpreendentes. O maior grupo se concentrou na velha e familiar questão: se Deus existe, por que existe o mal no mundo?

10. Qual é o foco do seu ensino e qual sequência você usa ao longo do ano ou em um plano plurianual?

É sempre temático e quase sempre baseado em textos. Além disso, varia muito e não posso resumir em uma resposta curta.

11. Como você incorpora a apologética no grande plano mestre para o desenvolvimento de seus alunos?

Está sempre em minha mente, então está sempre em meu ensino. Apenas uma vez nos últimos dez anos eu ensinei uma série especificamente sobre apologética. Ela simplesmente se encaixa em tudo o que ensino. Dessa forma, faço com que os alunos a incorporem em suas vidas diárias e em quem eles são. Este não é um curso para ser aprendido e depois esquecido. Desafios à fé acontecem todos os dias. A defesa da fé deve acontecer da mesma forma.

“Derrubando argumentos e tudo o que se exalta contra o conhecimento de Deus, levando cativo todo pensamento à obediência a Cristo”. 2 Coríntios 10:5.